Politisk spänning har grumlat VM-glädjen, säger Irans anfallare
Iran kommer till VM med tunga politiska förtecken, med visumproblem, flyttat baslägret och väntade protester i Los Angeles. "Den här typen av spänning grumlar glädjen", säger anfallaren Mehdi Taremi till BBC.
F å lag har kommit till ett VM med så tunga politiska förtecken som Iran, rapporterar BBC. Truppen drabbades av visumproblem, tvingades flytta sitt basläger och inleder mot Nya Zeeland på SoFi Stadium i Los Angeles, hem för en av världens största iranska diasporor. Ett avtal om att stoppa fientligheterna mellan USA och Iran och öppna Hormuzsundet tillkännagavs på söndagen, vilket dämpade rädslan för upptrappning, även om spänningarna förblir höga.
"Det grumlar glädjen"
"Den här typen av spänning grumlar VM-glädjen", sa anfallaren Mehdi Taremi. "Jag kände spänningen från första stund vi kom hit. Den började redan innan vi var framme." Efter månader av osäkerhet flyttade Iran sitt basläger från Tucson i Arizona till den mexikanska gränsstaden Tijuana, med hänvisning till oro kring visum, säkerhet och det politiska läget.
Störd förberedelse
Förbundskaptenen Amir Ghalenoei sa till BBC att störningarna påverkat förberedelserna. "Utan tvekan har den här typen av beteende påverkat fotbollens anda", sa han. "Fotboll ska föra samman nationer och kulturer. Förhållandena har påverkat vårt fokus, men jag har försökt se till att spelarna koncentrerar sig på strategi och prestation." Han sa att laget kom sent och hade lite tid att ställa om.
Protester utanför arenan
Los Angeles kallas ofta "Tehrangeles", och många iranier-amerikaner planerar att ta sig till SoFi Stadium, vissa för att protestera. Fifa har förbjudit den förrevolutionära Lejon- och solflaggan, en symbol för många iranier utomlands, vilket har upprört delar av diasporan. "Det här är den största iranska gemenskapen utanför Iran. Vi motsätter oss Fifas förbud och står i solidaritet med Irans folk", sa aktivisten Arezo Rashidian, som hjälper till att organisera demonstrationer. Många tänker ändå komma: "Vi bär våra färger. Vi hejar på Iran, landet."
Spelarna säger att fokus är fotboll
"Som landslagsspelare spelar vi för varenda iranier, oavsett om de är i diasporan eller i Iran", sa Taremi. "Vi är här för att förena människor och sprida glädje. Alla har rätt till sin åsikt. Vi lägger oss inte i politik." Den grävande fotbollsjournalisten Samindra Kunti sa till BBC att truppen var under enorm press: "Det är omöjligt att undvika politiken. Allt blir en påminnelse om deras situation."
Rapportering: baserat på BBC Sports rapportering (Shaimaa Khalil), 15 juni 2026.